Wirtschaftliche Herausforderungen und Chancen in Lüneburg – Fokus auf Kultur, Energie und Investitionen

Kultur und Wirtschaft: Theater Lüneburg schafft Überschuss, bleibt aber strukturell abhängig

Im Februar 2026 diskutierte der Ausschuss für Wirtschaft, städtische Beteiligungen und Digitalisierung den Jahresabschluss der Theater Lüneburg GmbH. Das Theater erzielte im Geschäftsjahr 2024/2025 einen Überschuss von 253.600,41 €, der in das nächste Geschäftsjahr übernommen wird. Dieser Erfolg ist jedoch nicht ohne Hintergrund zu sehen.

Die Theater Lüneburg GmbH ist ein gemeinnütziger Kulturbetrieb, getragen von der Hansestadt und dem Landkreis Lüneburg. Die Personalkosten machen rund 81 % der Ausgaben aus, wobei der Tarifabschluss TV-L 2023 bereits Mehrkosten in Höhe von 1,2 Mio. EUR verursacht hat. Trotz des Überschusses bleibt das Theater strukturell mit einem Defizit von knapp 1 Mio. EUR pro Jahr konfrontiert.

Die politischen Träger haben sich verpflichtet, die Spielzeiten 2025/26 bis 2027/28 finanziell abzusichern. Drittmittel, Sponsoring und einmalige Zuschüsse tragen zwar zur finanziellen Stabilisierung bei, doch die Abhängigkeit von staatlichen Zuschüssen bleibt groß. Die finanzielle Zukunft des Theaters hängt maßgeblich von der Stabilisierung von Fördermitteln und der Lösung der Tarifmehrkosten ab.

Museumsstiftung Lüneburg: Planung mit Defizit, aber stabiler Finanzierung

Der Wirtschaftsplan 2026 der Museumsstiftung Lüneburg weist einen geplanten Jahresfehlbetrag von 10.000 € aus. Dennoch sieht die Stadt Lüneburg die Museumsstiftung ab 2026 mit einem jährlichen Zuschuss von 1,65 Mio. € in den nächsten Jahren finanziell abgesichert. Die Museumsstiftung ist verpflichtet, den prognostizierten Fehlbetrag durch Maßnahmen wie Drittmittel und Einnahmen aus Veranstaltungen auszugleichen.

Die Museumsstiftung ist ein weiterer Schwerpunkt in der kulturellen Landschaft Lüneburgs. Ihr Wirtschaftsplan spiegelt die Herausforderungen wider, die auch andere kulturelle Einrichtungen der Stadt begegnen: eine Abhängigkeit von staatlichen Mitteln, kombiniert mit der Notwendigkeit, finanzielle Stabilität durch alternative Einnahmequellen zu gewährleisten.

Wärmeversorgung: Kommunalisierung im Diskurs, Avacon bleibt Betreiber

Ein zentraler Punkt der Ausschusssitzung war der Antrag der SPD-Fraktion zur Kommunalisierung der Avacon-Wärmenetze. Dieser wurde am Ende abgelehnt, doch die Debatte bleibt lebendig. Avacon Natur GmbH betreibt aktuell ein Fern- und Nahwärmenetz mit rund 53 km Länge, das etwa 1.100 Haushalte versorgt. Der Anteil erneuerbarer Energien liegt bei 24 %, hauptsächlich durch bilanzielles Biomethan.

Die Hansestadt Lüneburg ist verpflichtet, bis Ende 2026 einen kommunalen Wärmeplan zu erstellen, der eine treibhausgasneutrale Wärmeversorgung bis 2040 vorsieht. Avacon ist verpflichtet, Dekarbonisierungsfahrpläne bis 2026 vorzulegen und Investitionen in Höhe von mindestens 80 Mio. € bis 2030 in die Netze zu tätigen.

Die Kommunalisierung der Avacon-Wärmenetze wäre zwar politisch gewünscht, um mehr Mitsprache, bezahlbare Preise und Transparenz zu gewährleisten, birgt aber massive finanzielle Risiken. Ein Kauf oder eine Beteiligung der Stadt wäre mit hohen Investitionen verbunden, die aktuell nicht tragfähig erscheinen. Zudem ist nicht gesichert, ob die Preise für die Verbraucher:innen tatsächlich sinken würden.

SALVA Lüneburg und Investitionsplanung: Betriebsführung wird verlängert

Die SALVA Lüneburg GmbH, eine Tochtergesellschaft der Avacon, hat mit der Avacon Wasser GmbH einen Vertrag über die kaufmännische Betriebsführung für das Jahr 2026 abgeschlossen. Der Vertrag sieht ein Entgelt von 25.000 € netto vor. Die SALVA Lüneburg ist für die Betriebsführung des städtischen Wasserwerks zuständig und spielt eine wichtige Rolle im städtischen Infrastrukturmanagement.

Die Verlängerung des Vertrags bis 2038 mit einer Kündigungsfrist bis 2027 zeigt die Stabilität des Verhältnisses zwischen Stadt und Avacon. Gleichzeitig bleibt die Frage offen, ob die Stadt in Zukunft mehr Einfluss auf die Betriebsführung nehmen könnte, etwa durch eine Beteiligung an Avacon.

Fazit: Finanzielle Stabilität ist Voraussetzung für kulturelle und energiepolitische Zukunft

Die Entscheidungen des Februar 2026 zeigen, dass Lüneburg auf mehreren Ebenen mit finanziellen Herausforderungen konfrontiert ist: Kulturinstitutionen wie Theater und Museumsstiftung sind auf staatliche Zuschüsse angewiesen, während die Wärmeversorgung in einer Balance zwischen Privatwirtschaft und kommunaler Verantwortung steht. Die Kommunalisierung bleibt eine politische Option, ist aber finanziell nicht ohne Risiko.

Für die Zukunft ist es entscheidend, dass sowohl die Kultur- als auch die Energiepolitik Lüneburgs auf stabilen finanziellen Grundlagen steht. Die Stadt muss hierbei Kompromisse zwischen Investitionen, finanzieller Handlungsfähigkeit und sozialem Ausgleich finden – eine Herausforderung, die über das Jahr 2026 hinausgeht.